Un nouveau modèle de signes radiologiques pour le MIS-C pédiatrique

En avril 2020, l'Hôpital pour enfants Evelina de Londres (Royaume-Uni) a connu une vague d'enfants atteints d'un syndrome hyperinflammatoire multisystèmique. Les enfants présentaient divers symptômes, notamment fièvre, maux de tête, douleurs abdominales, éruption cutanée et conjonctivite.

Une étude concernant 35 enfants de moins de 17 ans

Les caractéristiques cliniques et les résultats de laboratoire partageaient certaines similitudes avec celles de la maladie de Kawasaki, le syndrome de choc de la maladie de Kawasaki ou le syndrome de choc septique, bien qu'atypique et plus grave. "Notre hôpital a vu un groupe sans précédent d'enfants présentant un MIS-C, un nouveau syndrome hyperinflammatoire, chez les enfants, lié à la pandémie actuelle de COVID-19 et dont l’identification a conduit à une alerte nationale", a déclaré l'auteur principal d’une étude publiée dans la Revue Radiology, le Dr Shema Hameed, radiopédiatre consultant à l'Hôpital pour enfants Evelina de Londres.

Pour cette étude, les chercheurs ont effectué une revue rétrospective des résultats cliniques, de laboratoire et d'imagerie des 35 premiers enfants de moins de 17 ans qui ont été admis à l'hôpital pédiatrique et qui répondaient à la définition clinique du MIS-C. Les enfants, 27 garçons et huit filles avec un âge médian de 11 ans, ont été admis du 14 avril au 9 mai 2020.

Plusieurs manifestations cliniques du MIS-C

La manifestation clinique la plus courante était de la fièvre, retrouvée chez 33 (94%) des enfants, des symptômes gastro-intestinaux illustrés par des douleurs abdominales, des vomissements et de la diarrhée chez 30 (86%) des enfants, des éruptions cutanées (13 ou 37%) et une conjonctivite (9 ou 26%). Vingt et un enfants (60%) étaient sous le choc. L'état clinique était suffisamment grave pour justifier une prise en charge dans l'unité de soins intensifs pédiatriques chez 24 des 35 enfants (69%), dont 7 (20%) nécessitaient une ventilation mécanique et 20 (57%) un soutien inotrope. Deux enfants ont eu besoin d'une oxygénation de la membrane extracorporelle (ECMO) en raison d'un dysfonctionnement myocardique sévère. Les tests de laboratoire ont révélé que tous les enfants avaient un nombre anormal de globules blancs.

Des images caractéristiques à la radiographie et au scanner pulmonaires

L'étude a identifié un modèle de résultats d'imagerie dans ce contexte, comprenant une inflammation des voies respiratoires, un œdème pulmonaire rapidement progressif, des anévrismes des artères coronaires et des changements inflammatoires abdominaux étendus dans la fosse iliaque droite. Les 35 enfants ont fait l’objet d’une radiographie pulmonaire en raison de fièvre, de septicémie ou de signes d'inflammation multisystémique. Dix-neuf radiographies étaient anormales, l’observation la plus courante étant celle d'un épaississement de la paroi bronchique. D’autre part, les résultats prédominants sur la TDM thoracique étaient une consolidation basale, un épanchement ou un poumon effondré avec épanchements pleuraux.

Un nouveau modèle de signes radiologiques à confirmer à grande échelle

Les résultats de l'échographie abdominale ont objectivé des changements inflammatoires dans la fosse iliaque droite, avec un échouage graisseux mésentérique, une lymphadénopathie et un épaississement de la paroi intestinale, ainsi que du liquide libre pelvien. "En tant que radiologues pédiatriques, nous étions intéressés par le nouveau modèle de résultats d'imagerie que nous avons observé chez ces enfants, poursuit le Dr Hameed. Notre intention est désormais de porter ces résultats à l'attention de la communauté radiologique au sens large."

Les auteurs suggèrent que les futures études devraient inclure un plus grand groupe de patients, en utilisant idéalement des bases de données multicentriques pour évaluer les résultats radiologiques parallèlement à l'évolution clinique complexe de ces jeunes patients.