La virtopsie rapproche les radiologues des médecins légistes

L'imagerie médicale est aujourd'hui directement impliquée dans la médecine légale et la pratique de l'autopsie. Le terme de Virtopsy est ainsi désormais largement répandu et favorise une collaboration étroite entre les praticiens de médecine légale et les radiologues.

Une préformation pour un langage commun des médecins légistes et des radiologues

C'est dans ce contexte que s'inscrit, depuis 10 ans, le Virtopsy Course, un événement européen annuel de formation des médecins sur pour cette discipline. L'édition 2019 s'est déroulée du 18 au 28 mars, selon deux sessions distinctes. La première (18-22 mars) a eu pour but de dispenser une préformation de base en imagerie aux médecins légistes participants et, de la même façon, des enseignements de médecine légale et forensique aux radiologues. Il pouvaient ainsi, à l'issue de cette première phase, parler un langage commun et maîtriser les usages des mêmes outils afin qu'ils soient prêts à suivre, sur un pied d'égalité, la seconde partie du cours.

Un certificat à valeur scientifique européenne délivré à l'issue du cours

Au cours de celle-ci (23-28 mars), ils ont assisté pendant deux jours à des enseignements généraux d'autopsie virtuelle (virtopsie), puis deux jours de cours avancés, après quoi ils étaient appelés à proposer eux-mêmes des cas, étudiés en séance plénière dans une dernière phase. A l'issue de celle-ci, ils obtiennent le Certificate of Advance Studies (CAS) in Forensic imaging & Virtopsy qui est un diplôme à valeur scientifique européenne. En pratique, les cours dispensés concernent la sémiologie normale post-mortem, ainsi que des parties spécifiques en imagerie forensique, en fonction des types de décès, qu'ils soient traumatiques, conséquences d'une noyade ou d'un empoisonnement.

Cet événement est chaque année ouvert à un petit groupe de 25 personnes maximum, afin de favoriser l'interactivité. Les enseignements concernent également des spécificités populationnelles ou techniques, avec par exemple l'angiographie post-mortem, l'échographie, l'IRM, etc. Les participants assistent enfin à des ateliers, des autopsies, des scanner et IRM post-mortem.

L'identification des accidentés de la route comme focus du congrès ISFRI 2019

Le Virtopsy Course sera suivi, du 16 au 18 mai 2019 à l'Institut de médecine légale et de sciences forensiques de la Charité de Berlin, par le 8th annual meeting of the International Society of Forensic Radiology and Imaging (ISFRI), le rendez-vous mondial annuel de la spécialité. Il sera, cette année, combiné au 14^thannual meeting of the International Association of Forensic Radiographers. 200 participants sont attendus, venus d'Europe bien entendu, mais également beaucoup de radiologues et de médecins légistes des Etats-Unis et d'Asie. Parmi les nombreux sujets abordés, il sera fait cette année un focus sur les apports de l'imagerie dans l'identification des victimes d'accidents de la route.

La pratique de l'imagerie médico-légale et forensique ne cesse de trouver des adeptes et, malheureusement, d'identifier de nouvelles applications. Remplacera-t-elle un jour l'autopsie classique ? Nous n'en sommes pas encore là, loin s'en faut. En tout cas, la recherche avance, les techniques évoluent et les praticiens acquièrent un langage commun et des compétences avancées pour qu'un jour, peut-être, le bistouri post-mortem intègre le musée de la médecine.