Aux USA aussi, les patients sont moins exposés aux rayonnements provenant de la TDM

Introduits par la Commission internationale de protection radiologique (CIPR) en 1996, les Niveaux de Référence Diagnostique (NRD) et les Doses Atteignables (DA) sont fixés respectivement aux 75e et 50e centiles des distributions de doses et constituent des cibles de référence pour les efforts d'optimisation en radioprotection.

Des NRD américains initiés dix ans après les Français

Les premières valeurs complètes de NRD en France sont issues de l'Arrêté du 12 février 2004 relatif aux niveaux de référence diagnostiques en radiologie et en médecine nucléaire, tandis qu’aux États-Unis, ce sont les données de 2014 pour les 10 examens de tomodensitométrie (TDM) les plus courants chez l'adulte provenant du registre *Dose Index Registry* de l'American College of Radiology, analysant plus de 1,3 million d'examens réalisés dans 583 établissements, qui ont initié ce processus. Cette étude majeure a analysé et a fourni des points de repère adaptés à la morphologie, reconnaissant que les doses de rayonnement varient en fonction de la taille du patient afin de maintenir une qualité d'image diagnostique.

Des baisses significatives de doses reçues par les patients suite aux progrès technologiques de la TDM

Les technologies et les protocoles de TDM permettent désormais de réduire significativement les doses reçues par les patients, en appliquant notamment une modulation automatique du courant du tube, alors que les algorithmes de reconstruction itérative sont devenus la norme, sans compter le développement des techniques de reconstruction basées sur l'IA ou la technologie de comptage de photons. Des progrès ont également été réalisés dans l'évaluation de la dose en fonction de la morphologie. Les valeurs de diamètre équivalent d’eau (WED) dérivées des images TDM axiales tiennent compte de la géométrie du patient et de la composition des tissus, offrant ainsi un indicateur plus pertinent de l'atténuation des rayons X.

Des radiologues américains mettent à jour les NRD pour la TDM dans leur pays

La publication 135 de la CIPR recommande une réévaluation tous les 3 à 5 ans, ou plus fréquemment lorsque les avancées technologiques modifient sensiblement les pratiques. Environ dix ans se sont écoulés depuis la collecte des données ayant servi à établir les derniers points de repère nationaux américains. Pour combler cette lacune, un groupe de radiologues américains a initié une étude, publiée dans la Revue Radiology, visant à établir des NRD et des doses atteignables (DA) actualisés pour les TDM chez l'adulte aux États-Unis, à partir de données de 2025. Ce travail souhaite démontrer l'efficacité d'un cadre d'analyse comparative évolutif, normalisé selon la morphologie et appliqué au niveau de l'acquisition, pour générer des références nationales pertinentes sur le plan clinique et actualisées.

Des NRD 2025 comparés avec ceux de 2014

Cette étude observationnelle rétrospective a analysé des acquisitions de TDM chez l'adulte réalisées entre le 1er janvier et le 31 décembre 2025 dans des établissements américains utilisant la plateforme d'optimisation radiologique Imalogix. Les 10 catégories d'examens TDM pour adultes les plus fréquentes, correspondant à celles de l'étude de référence de 2014, ont été classées à l'aide des identifiants normalisés du *RadLex Playbook*. Les paramètres de CTDIvol et de PDL] ont été extraits de rapports de dose structurés et normalisés au niveau de l'acquisition. La morphologie du patient a été quantifiée à l'aide du WED basé sur l'atténuation, tandis que les estimations de dose spécifiques à la morphologie (SSDE) ont été calculées selon les méthodes normalisées du groupe de travail de l'American Association of Physicists in Medicine (AAPM).

Les DA et les NRD ont été calculés respectivement comme les 50e et 75e centiles des distributions des doses médianes par établissement, conformément à la publication 135 de la CIPR, puis comparés aux références américaines de 2014.

Des résultats qui confirment la baisse importante des dosimétries enregistrées

Au total, 5 234 285 acquisitions TDM réalisées chez 2 802 416 adultes (âge moyen : 58,1 ans ± 19,7 ; 1 575 029 femmes) dans 592 établissements américains ont été analysées, constituant un échantillon près de quatre fois plus important que celui de l'étude de 2014. Par rapport à 2014, les DA et les NRD nationaux pour le CTDIvol ont diminué respectivement de 9,3% et de 21,8%. Les réductions les plus importantes ont été observées pour les examens du thorax avec produit de contraste (31,2%), tandis que les réductions les plus faibles ont été notées pour les examens de la tête sans produit de contraste (3,5%). Les paramètres de dose ont montré une dépendance constante vis-à-vis de la morphologie pour tous les examens du tronc.

Ce travail prouve que les doses de rayonnement délivrées lors des TDM chez l'adulte aux États-Unis ont considérablement diminué au cours de la dernière décennie, confirmant les apports des progrès technologiques de la TDM sur ce champ, mais aussi de l’acculturation des utilisateurs depuis plus de dix ans.

Lire l'article de la Revue Radiology en intégralité ICI.