Des échographies spatiales pilotées depuis la terre

Les usages de la télé-échographie se développent et font bénéficier les patients des progrès technologiques qui ne peuvent accéder au diagnostic par ultrasons. C'est notamment le cas en régions touchées par la désertification médicale ou lors de la nécéssité de disposer d'une expertise particulière.

Des séances d'échographie sur astronautes pilotées depuis la terre

Si cette technologie est au point désormais pour des collaborations régionales, voire mondiales, elle est en cours d’expérimentation dans l’espace. L’expérience ECHO (échographe télé-opéré depuis la Terre) fait partie, en effet, des 7 expériences entièrement préparées et suivies par le Centre National d’Études Spatiales (CNES), qui sont réalisées par Thomas Pesquet, lors de sa mission Proxima à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS). À travers ECHO, des séances d’échographie sont pratiquées sur les astronautes, l’examen étant piloté depuis la terre, à 400 km de là, par un radiologue.

Évaluer les perturbations du système cardiovasculaire dans l'espace

Si la plupart des mécanismes de télé-échographie sont conçus pour que la sonde soit mise en mouvement par un bras articulé, le processus est ici un peu différent. L’astronaute applique lui-même la sonde sur la partie de son corps à explorer et la laisse immobile et c'est le praticien qui commande à distance l’orientation et l’inclinaison du transducer. Ces explorations sont jugées très importantes par les chercheurs puisque le système cardiovasculaire est soumis, dans l’espace, à de fortes perturbations. La télé-échographie permettra donc de mieux comprendre ces évolutions, si elle est pratiquée par des opérateurs compétents.

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