PRÉVENTION DE L'ALZHEIMER: IDENTIFIER LES RISQUES CARDIOVASCULAIRES ?

Les facteurs de risque cardio-vasculaires spécifiques, tels que la consommation d'alcool, le tabagisme, l'obésité et le diabète, sont associés à des réductions de volume dans certaines régions du cerveau. Ces affections peuvent être des indicateurs précoces de la maladie d'Alzheimer et de démence, selon une étude publiée en ligne dans la revue Radiology.

Trois régions cérébrales étudiées de près
Des études antérieures ont lié les facteurs de risques cardio-vasculaire et le déclin cognitif, mais la nouvelle étude a porté sur les facteurs de risques spécifiques et examiné trois principales régions du cerveau que sont l'hippocampe, le precuneus et le cortex cingulaire postérieur. "Nous savons déjà que les facteurs de risques vasculaires endommagent le cerveau et peuvent entraîner des troubles cognitifs", a déclaré le Dr Kevin S. King, professeur de radiologie à la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud à Los Angeles. "Mais nos résultats nous donnent une idée plus concrète de la relation entre les facteurs de risque vasculaires spécifiques et la santé du cerveau." En raison de la connexion entre chacune de ces régions pour la récupération de la mémoire, la perte de volume de matière grise peut être un prédicteur de maladie d'Alzheimer et de démence.

L'impact des facteurs de risques cardio-vasculaires sur la démence et la maladie d'Alzheimer
Dans cette nouvelle étude, le Dr King et ses collègues ont analysé les résultats de 1629 personnes présentes dans le Dallas Heart Study (DHS), parmi lesquelles 805 participants de moins de 50 ans, et 824 de 50 ans et plus. Les chercheurs ont évalué les données de base, biologiques et cliniques, de leur visite initiale, et la visite de suivi sept ans plus tard comprenant une IRM du cerveau et des test cognitif. Le but était de mesurer la déficience cognitive légère et d'identifier la maladie Alzheimer chez cette population. En comparant la visite initiale, dans laquelle les facteurs de risques cardio-vasculaires ont été identifiés, et les résultats de l'IRM et des tests cognitifs, l'équipe a été en mesure de distinguer les facteurs de risques spécifiques de la consommation d'alcool, du tabagisme, du diabète et de l'obésité et leur impact sur la diminution de matière grise dans les trois régions cérébrales ciblées. Les résultats ont confirmé que les résultats des tests cognitifs les plus faibles correspondent à des volumes inférieurs du cerveau dans chaque région.

Des pronostics différents selon l'âge et les facteurs de risques
L'étude a révélé que les facteurs de risques de consommation d'alcool et de diabète affectaient la totalité ducerveau, tandis que le tabagisme et l'obésité avaient des répercussions sur le cortex cingulaire postérieur, la région du cerveau liée à la récupération de la mémoire ainsi qu'au comportement émotionnel et social . En outre, la réduction de la masse de l'hippocampe a été corrélée à la consommation d'alcool et au tabagisme alors que la réduction du precuneusest due à la consommation d'alcool, à l'obésité et au diabète. Les résultats suggèrent également que, chez les patients de 50 ans et plus, les volumes diminués de l'hippocampe et du precuneus peuvent être des indicateurs de risques de déclin cognitif précoce, tandis que, chez les moins de 50 ans, la réduction du cortex cingulaire postérieur est de meilleur pronostic.

Un service qui peut être développé à grande échelle
Le Dr King croit que des études supplémentaires peuvent fournir la capacité de mieux identifier l'impact des facteurs de risques cardiovasculaires spécifiques sur le cerveau et d'améliorer la compréhension des maladies du cerveau. "Nous ne disposons pas actuellement de traitements efficaces pour la maladie d'Alzheimer, alors l'accent est mis sur la prévention," at-il précisé. "Dans l'avenir, nous pourrions être en mesure de fournir aux patients des informations utiles et exploitables sur l'impact de différents facteurs de risques pour la santé de leur cerveau en utilisant l'imagerie clinique de routine. Et puisque aucun équipement d'imagerie spécifique n'est nécessaire, il y a un grand potentiel pour développer ce service à grande échelle."